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• Chevrolet Volt, foto ufficiali

Eletta da poco Auto dell’Anno 2012 insieme alla sua gemella Opel Ampera, la Chevrolet Volt arriva anche in Italia in una rete selezionata di concessionarie. Inizialmente sarà infatti disponibile solo in alcune città italiane (Torino, Milano, Padova, Roma e Napoli) con lo scopo di far conoscere il suo contenuto tecnologico e saggiare l’interesse del pubblico. Sarà possibile prenotare una prova su strada per poter testare le prestazioni offerte dalla Volt. La gemella dell’Ampera non è certamente un’auto che si fa notare per le sue doti velocistiche, ma nella guida normale non sfigura certo rispetto a tante altre vetture di impostazione tradizionale. La propulsione è affidata ad un motore elettrico da 150 cavalli che, come ogni motore di questa tipologia, garantisce la disponibilità della coppia di 370 Nm a qualunque regime. In General Motors sono fieri di sottolineare che il valore assoluto di coppia, appunto, è pari a quello di una Corvette. Abbinato all’unità elettrica c’è anche un piccolo motore tradizionale a benzina, da 1,4 litri di cilindrata e 86 cavalli di potenza, che ha il compito di funzionare da range extender ricaricando le batterie di bordo.

Il 5 aprile si terrà la premiazione dei World Car Awards 2012, organizzati in collaborazione da Bridgestone e dal Salone di New York. Per il momento si conoscono i nomi delle 10 auto finaliste appartenenti alle due categorie. A contendersi il premio World Car of the Year 2012 ci saranno Audi A6 (berlina e Avant), Audi Q3, Bmw Serie 1, Bmw Serie 3, Chevrolet Volt/Opel Ampera, Citroen DS5, Ford Focus, Porsche 911, Range Rover Evoque e Volkswagen Up!.

Il Superbowl è da sempre l’evento televisivo più seguito negli Stati Uniti, e proprio per questo gli spazi pubblicitari rivestono un’estrema importanza per la promozione di diversi prodotti. Ogni anno, nell’intervallo della partita di football, vengono mandati in onda vari spot, spesso talmente curati da essere quasi dei cortometraggi. Sono molti i marchi del mondo dell’auto che investono in uno spazio pubblicitario per assicurarsi la giusta visibilità. L’anno scorso ad esempio era stata la volta dello spot Chrysler con Eminem come protagonista per le strade di Detroit a bordo della sua 200, o del bambino appassionato di Guerre Stellari che mette in moto la Volkswagen Passat del padre usando la Forza.

In un comunicato ufficiale della casa viene reso noto che il lancio europeo della Opel Ampera verrà ritardato. La decisione arriva dopo i problemi riscontrati sulla gemella Chevrolet Volt: pare infatti che le batterie a bordo possano causare incendi a seguito di incidenti. Questo fenomeno è stato scoperto durante i crash test, e le autorità americane competenti stanno ancora indagando. Sembra infatti che le fiamme si propaghino proprio dai pacchi batterie agli ioni di litio, a volte anche 3 settimane dopo l’impatto. Questo ha portato General Motors ad annunciare che per la prossima Chevrolet Spark elettrica verranno scelti accumulatori differenti da quelli sotto indagine.

Chevrolet Volt traccerà le abitudini dei conducenti al volante, monitorando i comportamenti quando arriva il momento di ricaricare le batterie. I dati raccolti verranno inviati a General Motors ed all’azienda OnStar. Questo programma di studio, inserito nel progetto ATOMS, sfrutta la presenza del sistema telematico presente nell’auto per inviare informazioni chiave alla rete elettrica, così da ottimizzare l’approvvigionamento di energia.

La Chevrolet Volt arriverà in Inghilterra la prossima primavera e la casa costruttrice americana ha annunciato i prezzi per la sua auto elettrica ad autonomia estesa nel Regno Unito. Per acquistare uno di questi innovativi veicoli si dovranno spendere 28.545 sterline (31.884 Euro). Il prezzo è già comprensivo delle 5.000 sterline di incentivo che il governo inglese garantisce a chi acquista un’auto elettrica. Nonostante questo, il prezzo finale della Volt è ancora superiore rispetto a quello di concorrenti come Nissan Leaf e Mitsubischi i-MiEV.

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• Chevrolet Volt Nissan Leaf

Nella battaglia delle auto elettriche per la conquista del mercato auto americano è in netto vantaggio la giapponese Nissan Leaf. Rispetto alla principale rivale, la Chevrolet Volt, la Leaf ha infatti preso la testa per quanto riguarda le vendite nella prima metà del 2011. L’auto 100% elettrica della casa costruttrice giapponese ha fatto registrare 3.875 immatricolazioni nei primi 6 mesi dell’anno, mentre la Volt si è fermata a quota 2.745. Un risultato reso ancora più netto dall’exploit di giugno, quando la Leaf è stata acquistata ben 1.708 volte contro 561.

Non è ancora una notizia ufficiale, ma la Chevrolet Volt MPV5 potrebbe essere presentata nel corso del Salone di Detroit 2012. La gamma Volt potrebbe ampliarsi con l’ingresso di una variante multispazio. Questo è quanto sostengono alcune indiscrezioni provenienti dalla stampa estera. La cosa al momento certa è che la General Motors, durante la manifestazione automobilistica americana, in programma dal 9 al 22 gennaio 2012, presenterà una monovolume con trazione ibrida plug-in.

Il modello 2012 della Chevrolet Volt riceverà un taglio di 1.005 dollari (700 Euro) sul prezzo d’acquisto, scendendo così a 39.995 dollari (27.877 Euro) rispetto ai 41.000 dollari del lancio, sotto la soglia dei 40.000. L’annuncio è stato dato dalla General Motors che ha spiegato questa decisione con l’introduzione nella gamma di nuove possibilità di personalizzazione e di configurazione per la sua auto elettrica ad autonomia estesa in occasione dell’allargamento delle vendite della vettura in tutti gli Stati Uniti. La versione full optional dovrebbe costare 46.265 dollari (32.247 Euro).

General Motors ha comunicato ufficialmente che la fabbrica di Hamtramck in Michigan, quella dove viene assemblata la Chevrolet Volt, fermerà la produzione per quattro settimane perchè l’impianto sarà soggetto ad una serie di lavori di adeguamento a giugno, per mettersi nelle condizioni di ampliare la produzione del modello. Per i prossimi tre mesi, la fornitura ai concessionari e le consegne ai clienti subiranno dunque dei rallentamenti, ma la priorità sarà quella di prepararsi alle esportazioni di Volt e Ampera verso Europa e Cina.

Chevrolet Volt, auto elettrica ha vinto il premio Top Safety Pick dello U.S. Insurance Institute for Highway Safety, l’Istituto delle Assicurazioni Americane per la Sicurezza Stradale, dopo aver superato quattro tipi di crash test e grazie anche alla presenza del controllo elettronico della stabilità che permette di evitare gli incidenti. Lo IIHS esamina i veicoli per stabilire il livello di protezione dei passeggeri tramite dei crash test frontali e laterali, un test di ribaltamento e anche dei tamponamenti simulati per valutare la protezione di sedili e poggiatesta.

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• Chevrolet Volt World Green Car

La Chevrolet Volt è stata eletta auto ecologica mondiale del 2011 nel corso del Salone di New York 2011. Un riconoscimento che arriva dopo altri che lo hanno preceduto e che premia gli sforzi fatti da Chevrolet per costruire un veicolo che ha l’ambizioso obiettivo di voler rivoluzionare i trasporti nel mondo. La Chevrolet Volt è stata scelta tra dodici auto nuove provenienti da tutto il mondo, poi ridotte a dieci e infine a tre che erano: la Chevrolet Volt, la BMW 320d Efficient Dynamics Edition e la Nissan Leaf. Per partecipare al premio di World Car, le vetture devono essere in vendita in almeno due continenti nel periodo compreso tra 1 gennaio 2010 e 30 maggio 2011.

La Nissan Leaf e la Chevrolet Volt hanno superato le prove dei crash test dell’IIHS, l’Insurance Institute of Highway Safety. Le due vetture hanno ricevuto infatti il punteggio massimo, che vuol dire che sono in grado di garantire la massima sicurezza per tutti i passeggeri a bordo. Le severe prove agli urti frontali, laterali, al tamponamento e al ribaltamento hanno messo in mostra e esaltato solidità nella struttura della scocca e nella cellula dell’abitacolo.

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• Chevrolet Volt

L’auto ibrida plug-in Chevrolet Volt avrebbe un’autonomia di oltre 1.600 km. Questo almeno è quello che dichiara la casa costruttrice, rendendo l’auto elettrica ad autonomia estesa la scelta ideale per chi vuole aiutare l’ambiente senza rinunciare alla possibilità di effettuare viaggi lunghi. Nel primo trimestre del 2011 General Motors ha venduto 1.210 modelli di Chevrolet Volt negli Stati Uniti: la possibilità di coprire ampie distanze è stato uno dei punti di forza di quest’auto rispetto alle concorrenti, prima fra tutte la vettura 100% elettrica Nissan Leaf.

General Motors ha in programma di produrre un’auto ibrida a marchio Buick basata sulla tecnologia sviluppata per la Chevrolet Volt. In questo modo la casa costruttrice punta ad espandere la propria offerta di vetture a basso impatto ambientale, in particolare sfruttando il sistema ibrido plug-in che alimenta questa categoria di auto elettriche ad autonomia estesa. Secondo alcune indiscrezioni filtrate dall’interno dell’azienda, il progetto prevede l’applicazione di elementi stilistici Buick sulla struttura della Opel Ampera, sorella europea della Volt.